stemma - elsa di spada

stemma - elsa di spada 

In Giappone l'elsa è detta "tsuba". La sua funzione primaria è quella di fare in modo che la mano di chi impugna la spada non finisca sulla propria lama, oltre a bilanciare la spada e a proteggere la mano dalla lama dell'avversario. Indirettamente, gli tsuba servivano anche a mostrare lo stato sociale e il gusto personale e, come per altri oggetti d'uso, divennero presto un mezzo d'espressione artistica. Dal XIX secolo, quando la spada e i suoi accessori divennero più decorativi che funzionali, e ancor più dal 1878, a seguito della proibizione di portare la spada, gli tsuba erano prodotti come oggetti da collezione favoriti dagli occidentali, che li vedevano come una originale e nuova forma d'arte. Molti di questi oggetti raggiunsero infatti l'Europa già nell'Ottocento. Così come il crisantemo, la paulonia è stata utilizzata per rappresentare la famiglia imperiale fin dal periodo Heian (794-1185). Nel XVI secolo il famoso signore feudale Toyotomi Hideyoshi scelse la paulonia come suo stemma gentilizio. Questo tsuba ricorda per stile l'opera di Kitagawa Soten di Hikone, che operava nella provincia di Omi attorno al XVII secolo. 

Elsa di spada giapponese di forma quadrilobata (mokko), con i tre fori canonici, quello centrale (nakagoana) per il codolo, il foro di sinistra (kozuka hitsuana) per il coltellino, e quello di destra (kogai hitsuana) per lo spillone. La decorazione, realizzata a traforo (sukashi), è in negativo rispetto alla superficie, ed il bordo è decorato con ageminatura in oro. Sono rappresentati due fiori di paulonia (kiri), mentre il bordo è decorato a tralci fitomorfi (karakusa).